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墨田区に伝わる伝説　本所七不思議

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七不思議とは地域・場所ごとに伝わる「怪談」・「伝説」・「噂話」であったりする非科学的な不思議な現象である。
誰もが一度は耳にした事はあろう学校の七不思議。
音楽室にあるベートーベンの肖像画は放課後、「目が動く」。
階段を上ったときと下ったときは「段数が違う」など、地域により違いはあるものの数多くの伝説が残されている。
　七不思議が表に出てきたのは18世紀頃からで、最も古いのは「越後の七不思議」とされている。そして江戸にも数多くの不思議があった。
その中でも群を抜いて著名なのが墨田区に伝わる「本所七不思議」である。
この怪奇極まる不思議をストーリー仕立てでご紹介するとしよう。

■2008年03月25日（火）　狸囃子（馬鹿囃子）

　たいそうお古い話になりますが、本所中にこんな噂が飛び交っておりました。「本所ではよ、人さらいの化け狸が出るらしいぞ！」。と、言ってもこの町では幾年も、幾年も行方知れずになった者はいやしません。しかし、実際狸にさらわれたと申してやまないのが、正直者で名の通っているこの大吉でございます。「もうお月さんも綺麗な夜中の話よ。俺ッちは寝ていてよぉ、そしたらどこからか、〝ドンツクドンツクドンドンドンツクドンドンドンツク〟ってぇお囃子が聞こえてぇきたんだ。行灯片手にお耳を澄ませて追ったのさ。けれどもけれども、ちっとも追いつきゃぁしねぇ。稲荷さんの方から聞こえたかと思えば、俺ッちの長屋から聞こえてぇくるんだ。〝ドンツクドンツクドンドンドンツクドンドンドンツク〟ってよぉ」。団子屋のご主人はこう尋ねました「それでどうなったんだい」。大吉は答えを述べました「気付いたら布団の中で眠っていたのさ」。すると団子屋のご主人は「大吉、そいつはいつのお話だい？」すると大吉は「〝きょう〟のお話しさ」。団子屋のご主人は最後にこう申し上げました。「そいつぁ〝おかしな〟お話しだ。大吉の〝きょう（凶・今日）〟のお話しかい。」

《写真説明》
夜になると、どこからともなくお囃子が聞こえてきて、遠くに聞こえたと思ったらすぐ側で聞こえたりするという。また、その調子に誘われるままついて行って、気が付くと寝込んでいたという話。お囃子は狸のいたずらという説や、本所小梅寺島などでばか拍子を習う若者の仕業などがある。

■2007年10月25日（木）　津軽家の太鼓

　昔々、明暦の大火により江戸は半分以上消失し、逃れ逃れ亀沢町にやってきた若い娘ふじがありました。江戸幕府は大火に反省し、旗本に命じて定火消し制度を創設。そしてあちらにも、こちらにも、そちらにも、大きな大きな火の見櫓が出来ていました。火事を知らせる際は町方では半鐘（はんしょう）を叩き、大名屋敷では板木を打ちます。しかしなぜか津軽家上屋敷だけは太鼓を打つことが許されていました。ふじはお手伝いさんとして、この不思議な火の見櫓を構える津軽家上屋敷に仕えていました。
　ある日、ふじは太鼓について質問しました。「なぜにこのお屋敷の火の見櫓だけは太鼓なのですか」、古くから仕えている番人さんは「この櫓は大火のずっと前から此処にあって、殿様も存じ上げない。何方も分らんのですよ」と答えました。誰も分らない不思議な太鼓。
　星月夜。見上げれば天の川に紛れて番人さんが映ります。眼下に広がる闇に呑まれた町。今宵も火の気を見張っています。子の刻を回れば風薫るは雨の匂い。そしてにわかに雲行きが怪しくなってゆきました。雲が郡を成し、妖雲となり、星々の光を奪ってゆきます。ポツリポツリと足音を鳴らして雨はやってきました。「いやぁ雨だ、こりゃ安泰だ」と番人さんは体を乗り出した瞬間、足を取られて落下してしまいました。
　『どっすーん！』ふじは不審な音に目覚めて辺りを見回すと、倒れている番人さんを眼界に捉えました。急いで駆け寄ると、腰を強く打ちつけたけれどもどうやら無傷。「アイタタタ、…はて？」仰いでいた番人さんは、雨水の向こうに赤く染まる雲を見ました。その異変に気付いたふじは火の見櫓を登りました。すると板木を叩く番人と轟々を燃え盛る屋敷を目撃しました。降りしきる雨音に掻き消される板木。激しい雨といえど、猛火が勝っています。ふじは太鼓を叩きました。神鳴りと錯覚する程強い力で叩きました。
　火消し人が集まってきました。延焼を防ぐため周りの家を破壊してゆきます。誰一人として怪我人は出ませんでした。誰一人として津軽家上屋敷の太鼓の謎を答えられる人はいません。

《写真説明》
火事を知らせる際に町方では半鐘を叩き、大名屋敷では板木を打つが、弘前藩津軽家上屋敷だけは何故か太鼓を打つことが許されていたという話。当時はたとえ町方が先に火災を発見しても、定火消の太鼓が鳴らない限り半鐘を鳴らすことは許されていませんでした。（墨田区緑町公園。墨田区亀沢２-７-７）

■2007年05月25日（金）　落ち葉なき椎

　昔々、隅田川沿いのある所に、大吉と５歳になる娘のお菊の父子がありました。母親はお菊を産み落としたと同時に他界。お菊はその事実を小さいながらも理解し、大吉に苦労かけないよう出来ることは何でもしました。そんなお菊の楽しみといえば、松浦家上屋敷の椎の木を塀越しから眺める事です。大男である大吉が手を伸ばしても、それより高い塀から望む椎の木。
　椎の木の虜はお菊だけではありません。「椎の木は殿様よりも名が高し」と風刺のきいた川柳を詠む者までもおりました。何故人が集まるのかといえば、誰も落葉する姿を見た事が無いからです。雫が降ろうが、神風が吹こうが整然としたお姿。散らない事から不老不死のご利益があると信じられていました。
　そんなある日、大吉が原因不明の病に伏せてしまいました。しかし薬を買う金もなく、どうする事も出来ず、ただただお菊は泣いていました。
　まだまだ陽も昇らぬ星月夜。お屋敷にお菊の姿がありました。短い四肢を伸ばし、登り始めました。その塀を。大吉を遥かに凌ぐその塀を。しかし登れる筈もありませんでした。足場もなく、５歳のお菊の肌より滑るその塀を。
　むせび泣くお菊。嗚咽するお菊。するとカサカサと椎の木が鳴り、ポトンと眼前に椎の枝落ちました。ふと見上げても塀と、月光に輝く椎の木。風も吹かぬ今宵。ましては落ちる筈のない枝。突然の出来事に涙がひいたお菊。急いで家路につきました。
　血の気が引いたように青白くなっている大吉の床（とこ）に、お菊は己より一寸程大きな枝をそえました。
　すると翌日。元気一杯に働く大吉の姿がありました。いつもと変わらぬ父親の姿。今日もお屋敷の前には父子の姿。お菊はそっと椎の木にお礼を言いましたとさ。めでたし、めでたし。

《写真説明》
落ち葉なき椎とは、椎の木屋敷と呼ばれた平戸新田藩松浦家上屋敷の逸話である。椎は元々常緑樹である。掃除がいき届いており、落葉がない姿を語り間違えたとされる。椎の木は関東大震災まで存在していたが消失。跡地の一部は両国公会堂となっている。（両国公会堂。墨田区横網１-１２-１０）

■2007年03月25日（日）　おいてけ堀

　昔々、柳島出村町（太平１丁目）という所に権兵衛という無類な釣り好きが住んでおりました。仕事を怠けては毎日のように隅田川に行って釣りを楽しみ、奥さんに怒られてばかり。どんなに言われても右から左へ言葉を筒抜かし、もっともっと沢山大量に釣りたい権兵衛はふと、錦糸堀（現・錦糸堀公園）の事を思い出しました。錦糸堀は魚が大量に釣れるといわれていましたが、しかしその一方でモノノケが出ると噂され、「末恐ろしいお堀だ」と釣りを楽しむ人たちからは恐れられていました。権兵衛はそんな事お構いなし。すぐさま支度しお堀に向かいました。
　竿を下ろした瞬間、噂通り釣れるは釣れるは「１匹、２匹」、「23匹、24匹」。権兵衛は笑いが止まりませんでした。背負った籠はすぐに一杯なり、意気揚々と帰路へと向かいました。非常に重いけれど心は弾み、明日もこのお堀での釣りの事ばかり考えていました。
　すると、何処とも無く「おいてけ～…、おいてけ～…」と、この世のものとは思えない声が聞こえ、権兵衛はモノノケの噂が頭を過ぎりました。「おいてけ～…、おいてけ～…」。焦った権兵衛は逃げました。「おいてけ～…、おいてけ～…」。どんどん籠が軽くなっている事に気付きません。「おいてけ～…、おいてけ～…」。
　家に着いた権兵衛は一部始終を奥さんに話しました。「働きもしないで、釣りばかりしているアンタを神さんが怒ったんじゃないかい」と、奥さんは錦糸堀に河童が出る事を知っていましたが、機転を利かせてこう言いました。権兵衛は空っぽになった籠をまじまじと見つめ、胸に手を当てました。次の日、無類な釣り好きの怠け者権兵衛の姿はありません、働き者の権兵衛と生まれ変わり、せっせと畑を耕していました。そして子どもにも恵まれ、権兵衛一家は幸せに暮らしましたとさ。めでたし、めでたし。

《写真説明》
おいてけ掘りとは、本所のとある堀で釣った魚を持ち帰ろうとすると「おいてけ、おいてけ」と不思議な声が聞こえるという話である。「置いてきぼりをくう」の語源は「おいてけ掘」である。（錦糸堀公園。墨田区江東橋４‐１７‐１）

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